Comprar o calçado náutico é uma decisão extremamente importante, o calçado adequado é um dos equipamentos mais importantes para os velejadores. Para escolher o calçado para a prática de vela mais adequado devemos ter em conta os seguintes fatores:

• Características do calçado
• Tipo de calçado
• Tipo de velejador

Características do calçado

Tração: A tração é essencial no convés de uma embarcação, a capacidade de tração dos sapatos varia de acordo com a natureza e design das solas. A borracha oferece a melhor tração.

Proteção: O calçado náutico deve possuir proteção contra os elementos, alguns modelos são impermeáveis, outros oferecem reforços em zonas de maior desgaste.

Estabilidade e apoio: São muito importantes, todas as pessoas possuem um ciclo biomecânico único, alguns são pronadores e outros supinadores. O calçado possui características que ajudam a compensar esses problemas.

Impermeabilidade: Uma das decisões mais importantes para os velejadores é a necessidade ou não de calçado impermeável, por norma os sapatos de vela/ Docksides tradicionais não são impermeáveis, os sapatos mais técnicos podem possuir membranas impermeabilizantes. Para os praticantes ocasionais em climas temperados a impermeabilidade pode não se uma característica importante, para os praticantes mais intensivos pode ser uma característica essencial.

O tipo de calçado

• Sapatos de vela/Docksides

Sapatos de vela/Dockside clássicos

Sapatos de vela/Dockside modernos

Os sapatos de vela ou docksides são os sapatos de vela originais, desenvolvidos por Paul Sperry em 1935. Ao observar o seu cão a correr sem escorregar no gelo, Paul observou que as patas dos cães possuem milhares de irregularidades, assim decidiu replicar essas irregularidades na sola dos sapatos de vela docksides. Além da tração superior este tipo de calçado possui um atacador único em redor do colarinho, facilitando o ajuste e dificultando a entrada de água e detritos no sapato.

Sapatos de vela técnicos

Mais recentemente foram introduzidos no mercado sapatos náuticos mais técnicos, fabricados recorrendo a materiais e tecnologias do calçado (d)esportivo moderno estes sapatos oferecem um apoio e leveza espetaculares e são construídos de forma a expulsarem a água do seu interior e secarem rapidamente.

• Botas

As botas náuticas estão projetadas para manter os pés secos nas condições mais adversas, podem ser moldadas em materiais aborrachados ou plásticos. Podem igualmente possuir diferentes materiais técnicos como o Gore-Tex®. Com diferentes alturas de cano, este tipo de calçado possui igualmente solas slip resistant. No inverno as botas náuticas obrigam a utilização de meias térmicas, uma vez que o isolante térmico que normalmente possuem é mínimo.

• Botas em neoprene

Ideais para navegação de um dia ou para competição as botas em neoprene são leves e flexíveis oferecendo maior resposta, mas reduzindo a proteção ao fazer a prancha ou escorar. As versões mais baixas tornam-se mais frescas para o verão.

• Sandálias

As sandálias são desenhadas para a utilização no verão, as sandálias modernas são feitas com materiais técnicos, capazes de absorver os choques e com solas que oferecem a mesma tração que os sapatos mais técnicos, podem ser uma forma eficaz de combater infeções como o pé de atleta, por permitirem os pés estarem expostos ao ar.

O tipo de velejador

O propósito desta seção não é descrever ou definir os tipos de vela existentes, é apenas uma forma simplista de categorizar o calçado de forma a facilitar a sua escolha. Os sapatos náuticos podem ser escolhidos de acordo com três tipos diferentes de utilização:

Velejadores ocasionais, navegação costeira

Os velejadores ocasionais podem beneficiar dos sapatos de vela/docksides tradicionais, no entanto velejadores mais exigentes podem procurar modelos mais técnicos.

Velejadores regulares, navegação de regata ocasional

Os velejadores regulares podem optar pelos sapatos náuticos técnicos ou botas, dependendo da climatologia ou dos seus gostos pessoais.

Velejadores frequentes, navegação de regata

Os velejadores de regata, optam pelas botas ou pelos sapatos náuticos técnicos, dependendo das suas características, gostos pessoais ou climatologia.